Atleti, Europa te espera

El Atlético de Madrid sólo tiene que resolver el último trámite para estar mañana en el sorteo de la liguilla de la Europa League. El primer gran objetivo de la temporada lo tienen los de Manzano en sus manos y no es cuestión de soltarlo. El Vitoria de Guimaraes es el rival que intentará amargarle la fiesta a los rojiblancos, pero con un 2-0 en la ida y teniendo en cuenta los problemas que tienen los portugueses ante la meta contraria, todo empuja a pensar que el Atlético no debería de pasar muchos problemas esta noche.

A pesar de todo, Manzano y los suyos saben que en esto del fútbol puede ocurrir cualquier cosa y por eso han estado haciendo hincapié estos últimos días en que no pueden salir confiados al Afonso Henriques. Un campo que intentará ayudar a los de Manuel Machado a conseguir el milagro de eliminar a un Atleti que sólo ha caído una vez en Europa defendiendo un 2-0 en su estadio.

El Atlético sabe lo que le espera y que una de las claves es aguantar el arreón inicial del Vitoria de Guimaraes. Los portugueses, sin nada que perder, saldrán a por todas buscando un tanto rápido que les haga entrar en la eliminatoria. Evitarlo es la primera labor de los de Manzano que ya se encontraron en una situación como la que se presenta hoy en el choque ante el Stromsgodset de la anterior ronda. En aquel entonces, el técnico destacó el oficio de los suyos para superar aquellos momentos y seguro que a eso apelará hoy, al oficio, para poder quitarse de encima la guillotina europea que son las fases previas. El objetivo: un gol pronto como lograron en Noruega para apaciguar los ánimos del adversario.

Sin Forlán y con Miranda

Gregorio Manzano no podrá contar para este encuentro con Diego Forlán que ayer por la mañana pidió no viajar y se le concedió ese deseo. Su mente ya no está en el Atlético y todos entendieron que lo mejor era que no estuviera hoy en Guimaraes. De hecho, todo indica que no va a estar hoy ni enlos siguientes partidos porque Forlán ya tiene decidido que se va a ir. Evidentemente, para Manzano es un contratiempo no poder contar con él hoy porque era el comodín si iban mal las cosas. Aunque probó con él en el teórico equipo titular, lo cierto es que todo indicaba que se iba a quedar en el banquillo, sin descartar que fuese uno de los descartados, ya que el Atleti ha trasladado a 20 jugadores a tierras vecinas y deberá desprenderse de dos antes del partido. Así las cosas, Manzano repetirá el mismo equipo de la ida, con la novedad de Miranda en el centro de la zaga en lugar del sancionado Domínguez. Elías, el héroe de la ida comenzará en el banquillo, esperando su oportunidad para intentar aprovecharla de nuevo.

Lo que no tiene ni puede hacer el Atlético de Madrid es la oportunidad que tiene esta noche de ganarse la tranquilidad europea que representa disputar la liguilla. Sin olvidar que los de Gregorio Manzano tienen ante sí una ocasión histórica de poner fin a su maleficio continental en Portugal donde nunca el Atlético de Madrid ha conseguido ganar en un partido europeo.

El estadio Afonso Henriques no se llenará
La afición del Vitoria de Guimaraes no confía mucho en ver a su equipo remontar la eliminatoria ante el Atlético de Madrid. Buena muestra de eso es que el Afonso Henriques no se llenará. Es un estadio con capacidad para 30.000 espectadores, pero sólo 20.000 –500 de ellos, rojiblancos– estarán esta noche en las gradas animando a los jugadores de Manuel Machado. La afición del Vitoria no está nada contenta con la marcha de su equipo y ni tan siquiera le ha convencido el hecho de que las entradas para los socios cuestan cinco euros y 20 para el público en general